抗生素的抗藥性是怎麼產生的？

抗藥性的出現與普遍化是必然的趨勢：一般以為抗藥性是藥物引起，其實抗藥性是細菌自己產生的。

1. 我們知道細菌大約每30分鐘分裂一次，分裂會產生突變；一種抗生素，即使原來足以殺死環境中所有的細菌，經過一定時間過後，突變就可能出現不怕藥的菌株。
2. 環境中細菌無所不在，彼此間競爭生活空間與養分。使用抗生素，必然殺死怕藥的菌株，這多出來的空間便會由不怕藥的菌株佔領。
3. 當人體感染了細菌，為了救命，使用抗生素是不得不然的。反覆使用之後，環境中便以不怕藥菌株居多，這時使用該種抗生素就沒有效果，也就是抗藥性。

不當使用抗生素，會加速抗藥性的普遍化，導致抗生素無效。這有兩種狀況：

1. 在不需要時使用抗生素，例如喉嚨發炎、扁桃腺發炎、腸胃炎等病毒性感染。
2. 需要使用抗生素時，沒有完整療程，過早停藥。

細菌性感染，例如中耳炎、鼻竇炎、尿路炎等，都有一定療程。很多家長只要小朋友症狀一改善，就未依照醫師囑咐，自行停藥，結果常常三、四天後症狀復發，又要重頭開始；不但花錢費事，且容易使原來有效的抗生素不再有效。舉例來說明，假設感染一百隻細菌會出現症狀，其中一隻具有抗藥性，當抗生素殺掉九十九隻，所剩抗藥的那一隻會被我們免疫系統消滅；假如藥用到一半就停藥，此時症狀減緩，但還剩下五十隻細菌，免疫系統無法獨力消滅這麼多細菌，於是細菌又開始繁殖成一百隻，症狀再度出現，但是抗藥菌株已經變成二倍了。反覆之下，就會變成抗藥菌株佔多數。

短時間反覆感染，必須重複使用抗生素。環境中還是以非抗藥菌株為主，只要較長時間不用抗生素，抗藥菌株會被佔多數的非抗藥菌株所排擠，便會回到抗生素有效的狀況。這是台灣大部分小朋友最吃虧的地方，因為他們會很頻繁感染，必須反覆使用抗生素：（1）感冒容易併發中耳炎、鼻竇炎等細菌性感染。小朋友對大多數感冒病毒還沒有抗體，只要接觸到傳染源（患者），幾乎都會受到感染。台灣人口擁擠，又集中在托兒所、幼稚園等感冒密集班，想要不感冒也難。（2）過敏患者上呼吸道症狀（咳嗽、鼻水、鼻塞、打噴嚏）經常不斷，一旦感冒則更為嚴重，極容易併發中耳炎、鼻竇炎。台灣有相當高比例的過敏兒，過敏控制又普遍不佳。